远方，灰蒙蒙的山脊拔地而起，将晦暗的地平线遮去，只余头顶闪烁着星芒的清透夜空。近处山谷之内，洁白的雪地反射着月光，与雪沫飞雾融为一体，几乎令人产生仙气缭绕的错觉。
而此时，这深夜中本应夺目的皎洁之色却被更加耀眼的光辉所吞没——
雪地之上，一座座木屋与雪松交错相间，成群伫立着。厚重的积雪在坡屋顶上堆积出一层绵软的白，仿佛已经与房屋融为一体；而温暖的橘色灯火从窗内溢出，透过玻璃柔和地洒在雪地上。遥遥看去，星星点点的灯光连绵成片，从面前一直延伸到群山深处，仿佛倒影在大地上的星辰般熠熠生辉。
在几秒钟前，参赛者们还置身于伸手不见五指的逼仄丛林中，骤然开阔的景色令他们下意识屏住了呼吸，被这雪山中的汪洋灯海所震慑——而与之相对，也有极少数头铁的南国人被雪山特有的气温袭击并飞快败退，根本没有看景的余力。
“我我我说，龙星，我们上上上次来的时候天气也这么冷吗……”
“没没没有，莉玖，我们去年是坐有空调的巴士直达宿舍的……”
鹿车上的两个小孩被冻得瑟瑟发抖，像寒风中扑簌的落叶一样在角落里抱作一团——一路上两人沉迷于和幽灵宝可梦对打，完全没能留意到气温在降低。直到行至雪线以上，四处漏风的木质鹿车被高山的寒风吹了个透心凉，这才慢半拍地发觉穿夏装上雪山是多么不明智的选择。
小夜叹了口气。
她将衣袋中的小皮丘掏出来，放在头顶的礼帽上，随后脱下了风衣外套。
由星海推荐购买的伪装者系列风衣的布料相当厚实挡风，对于身强力壮的年轻训练家而言，穿上它在雪地里短暂走动没有任何问题——这也是小夜选择这套行头的原因之一。
“还好吗？”
小夜说着，将风衣外套递过去。
她脱掉风衣至少还有长袖衬衫，可以勉强挡挡风寒。若是让这对莽人姐弟穿着短袖短裤下车，可能挨不到比赛正式开始就要被冻到生病了。
抱成团的寺岛姐弟闻言咻地抬起头，向同乘者投去泪眼汪汪的感激目光。
“呜呜呜太谢谢你了，救命之恩无以为报，从现在起就做牛做马来报答你，QAQ。”
“阿北，不，北斗老大，今天起我们俩的命就交给你了，你指哪我们打哪，QAQ。”
小夜：“……倒也不必。”
两个头铁的倒霉孩子紧紧裹住风衣，几乎要被绑成连体婴，这才勉强活了过来。而此时，鹿车之列的队首开始缓缓减速。
高大的石柱一一对应地屹立在两侧，沿着道路向山谷内延伸。岩石表面浮雕精致，花纹繁复，仿佛在入口处画下了一条无形的分界线。
鹿车没有驶进山谷，而是在石柱前依次停下。
在领路者的引导下，参赛选手们纷纷下车，惊叹地望着石柱内灯火绚烂，如同童话故事般的雪中小镇。女管家桑迪立在队伍最前方，依次吩咐每个车夫将车上的乘客领到住处。
“由于冒险者大人们人数众多，山庄内空屋不足，冰见家族在商议后，决定将每家每户的客房提供给各位作为临时落脚点。”桑迪神色郁郁地说，声音依旧诡异地直传千里，连尚未停车的队尾都能听得一清二楚，“所以，也请冒险者大人们尊重冰见家族的生活习惯，尽量不要在深夜进出，以防打扰屋主休息。”